健康がすべてとは言わないまでも、わたしたちにとってかけがえのないものである
ことは間違いありません。アレルギーや感染症について見てきて、改めて健康的な
生活の大切さがわかりますね。そして、それには予防が必要です。だからと言って、
ここで予防医学とか公衆衛生学について話そうというわけではありません。うがいを
する、手を洗う、といった初歩的な予防と同じレベルのことです。
　しかし、こうした予防は欠かせないことですね。
　身近な暮らしのなかでフィトンチッドを上手に活かすことが、健康づくりにとって大切
なことではないでしょうか？

　『ストレスは人生の香辛料である。』という名言があります。ストレスは、いつでも
マイナスに作用するわけではありません。ストレスを『緊張』という言葉に置き換えて
みるとよくわかります。適度の緊張は、気分を引き締めてプラスの効果をもたらしま
す。気の緩みが失敗につながった経験は誰にでもあると思います。しかし、病気にま
で進んでしまうストレスは『香辛料』などと呑気なことを言っていられませんね。
　高血圧、心筋梗塞、糖尿病、胃潰瘍。これらはまとめて成人病、最近では『生活習
慣病』と呼ばれています。この原因の80％はストレスによるものと言われています。
アレルギー症状はストレスが原因のものが多いと指摘されていますし、ストレスは
免疫力を低下させることがよく知られています。
　フィトンチッドにはからだをリラックスさせる効果があることはもうよくご存じですね。
フィトンチッドはストレスをやわらげるのです。
　森林浴も一つの方法です。森林や木の効用はフィトンチッドだけではありません。
森林の音や木目には１／ｆ（エフぶんのいち）ゆらぎという心地よさがあることや、木
に触れると血圧が低下することが明らかにされています。
　森林や木は、わたしたちの五感すべてに快適感を与えてくれるのです。
　身の回りに『木』を使うこともストレスの解消法かもしれません。

　大気汚染が深刻な問題であることは誰でも知っています。しかし、ここで問題となる
のは、職場や家庭の空気が汚染されていることなのです。恐いのは院内感染だけで
はありません。わたしたちがいつも生活している場所の空気が有害物質にあふれて
いるとしたら、対岸の火事ではすまされませんね。
　『シックビル症候群』をご存じでしょうか？出社してしばらくすると、頭痛やめまいが
する、咳が出たりのどが痛むなどの症状が理由がわからずに現われることを言いま
す。『過敏症』と呼ばれることもあります。そして、同じことが職場のあるビルだけでは
なく、家庭でも起きているのです。
　こうした症状が起こる原因は、空気中に浮遊するさまざまな物質によると言われて
います。小さなゴミ、アスベスト（石綿）の粉じん、カビ、ダニ、細菌を始め、ホルムア
ルデヒド、ラドンといったものです。
　ダニがアレルギーの原因になることや、細菌が感染症の原因になることはすでに
説明しました。『ホルムアルデヒド』はビニールクロスや合板の接着剤に多く含まれる
ものです。また『ラドン』はセメント板、石膏ボード、土から発生する物質です。どちらも
目やのどへの刺激性があります。
　そして、長期間にわたって吸い込むと発ガンの可能性があることが指摘されている
有害物質なのです。
　こうした『室内汚染』に対しては、まず『換気』が重要になってきます。ビルや住宅が
高気密化していることも原因の一つだからです。家庭ではまめに窓を開けて空気を
入れ換えたり、ビルでは空調の換気量を増やすことが必要となります。
　施工の際に『ホルムアルデヒド』を含まない接着剤を使うようにすることも必要です。
もっとも、施工のコストが高くなる欠点はあります。しかし、たとえばダニ対策で木の
床にわざわざ替えても、室内汚染が起きてしまっては、元も子もありません。

　院内感染や室内汚染の実態がわかると、絶望的な気分になってしまうかもしれま
せん。しかし、もともと目に見えないだけで、空気中にはさまざまな浮遊物がいること
は今に始まったことではありません。
　また、室内をまったくの無菌状態にすることが可能だとしても、その場所を一歩も
離れずに生活することは不可能なことです。
　つまり、わたしたちは程度の差こそあれ、ダニや細菌や化学物質とともに暮らして
いるわけです。
　細菌やダニの繁殖を抑え、わたしたちのからだに活力を与えてくれる室内環境を
実現することは不可能なのでしょうか？
　もうおわかりですね。それを可能にするのは、まさにフィトンチッドに満ちた森林の
空気なのです。お手本とすべき理想の空気は森林にあったのです。

　フィトンチッドは薬品ではありませんから、過信は禁物です。万病に効くなどと思って
はいけません。しかし、ふだんからフィトンチッドを活かした生活をすることによって、
ストレスやアレルギーを緩和したり、免疫力を高めたりと、からだにプラスに働くに
違いありません。
　フィトンチッドは、わたしたちに『ぬく森』と『やすら木』を与えてくれる、森林や木から
の素晴らしいプレゼントなのではないでしょうか？

* 参考文献

• ここで提供している情報は、当センター発行の小冊子『やさしいフィトンチッドの
  はなし』の第３章部分から抜粋して掲載しております。
  参考文献については、下記をご覧ください。